Day12~ 2009.1. 27 Tus.

        姐姐一直很熱心的想帶我出去走走玩玩到處看看逛逛，所以我已經逛遍這附近所有的便宜商店，也吃遍所有他們覺得好吃特別的餐廳。

        對我來說，能夠換個環境過生活，把平常的煩惱、工作都先擱在一旁，我就已經很心滿意足了。而且現在還有個很可愛的外甥女來娛樂我( 或是我娛樂她? ) ( 感覺上比較像是後者 )，對於我這次的美國行，已經非常開心了。

        必須要記上一筆讓我對外甥女非常impressive的事情。

        這天姐姐必須要到晚上八點左右才下班到家( 她開車大約是台北—台中的距離上下班 )，我陪著軒軒( 外甥女的小名) 玩我的NDSL，一個叫做”Cooking MaMa”的小遊戲，依循電腦的指令利用觸控筆來達成任務，基本上就是訓練精細動作與反應能力的遊戲。軒軒很厲害，一開始還願意讓我提供協助握著她的手玩，之後就不斷把我的手揮開: “NO! 我自己玩!! ” 我只能在一旁口頭上給提示而已，但她也立即抓到遊戲的訣竅，我只有稍微的給一些提醒。

        玩了大約三、四十分鐘，我說必須讓眼睛休息一下，不能一直玩，軒軒非常理性且聽話的將NDSL關機。不久之後姐姐返家，軒軒很興奮地跟她媽報告: “ 媽咪!!我今天有玩阿姨的電動 !” 我姐: “ 真的啊? 你會玩? 可以玩給我看嗎? ” ( 我姐的反應顯然是自己的女兒真是天才，這麼小就會打電動 )

         精采的來了，軒軒先是很開心的點頭說 : “ OK! ”，但隨即轉頭看向我，想了一下，又回頭跟我姐說: “ 不行，因為眼睛要休息。”

         最後當然是為了讓軒軒有表現的機會，通融又讓她玩了幾分鐘NDSL，但我對於她的講理、守信用、對大人的信任、聽話非常驚訝而且佩服，這自然是大人教育成功的功勞，讓軒軒對我們講的話有很大的信任，也養成她很守信的習慣。

       

         晚上去一間從未吃過的異國餐廳吃飯，中東菜。呃，辣……

 

 

Day13~ 2009.1.28 Wed.

 

         這是我來美國期間，第二次下大雪。所有的屋頂一層白白的雪，就像是耶誕卡片的圖畫，或是薑餅屋上的白糖霜，很不真實。呃，對美國人來說自然是再真實也不過了。

         “希望我的學校會停課。” 我姐前一晚看氣象時這樣說。

         有點像是台灣人期待放颱風假的感覺，只是這邊是下雪外加冰雨( 比只有下雪更可怕，因為會在地面結冰，視覺上難以察覺，容易造成嚴重的意外 )。上午姐夫開始鏟雪，而我和軒軒在一旁開始湊熱鬧打雪仗。今天的雪與上週不同，是”濕雪”，質感類似我們吃的刨冰，能夠輕易地捏出一個雪球( 所以有時間的話可以堆出一個大雪人)；上週的雪則是”乾雪”，鬆鬆散散的，像是糖粉。

         這次到美國旅遊，我找到一個旅遊主題了，一個字，冷。

         我體驗了從來沒有過的低溫啊。

        

 

 

Day9~ 2009.1.24 Sat.

        美國夢

 

        這天是請客的日子，我們邀請了一對年輕時便來美國打拼的台灣夫妻，現在兒女已在美國就業或唸大學；另一對夫妻則是當年到台灣學中文的美國先生與台灣媳婦相遇結婚，在台數年後才又到美發展就業；最後則是一個女生，到美國念語言學校，於一年後嫁給現在的美籍先生。

 

        大家聊到自己到美國發展的情形，異國聯姻遇到的困境、在工作上遭逢種族歧視，部分辛酸與痛苦是難以向外人道，也無法跟家人訴苦的。

        正如我姐提醒我的”現在你看到的是好的結果，這個結果是你所喜歡的，但是這中間的歷程的辛苦，是你沒有看到的，你要想清楚自己能不能接受。”

        我也有一個美國夢，我喜歡到異地生活旅行一段時間的感覺，但是我知道自己沒有辦法在美國長期生活過日子，我的堅強與韌性與姐姐相較，差太遠了。

        這天的請客，讓我對於自己的美國夢有不一樣的體會與想法。

 

Day10~ 2009.1.25 Sun

         天氣很好，太陽很大，但是溫度依然很低，我縮著脖子問姐姐: “今天很冷耶，幾度啊?” 姐姐: “還好啊，哪有很冷? 應該有零度C吧。” “ 那很冷耶!!! ” “還好吧，你來的那天是零下十幾度耶。”

這天到費城市區逛逛。我去過幾個大城市: 舊金山、紐約、華盛頓D.C.，現在多了一個費城。沿路進入費城市區，不敢相信的是，費城滿地都是垃圾，與我印象中美國城市大相逕庭。”費城是美國最髒的城市，”我姐說道: “比剛發生水災的紐澳良還糟 ”。城市裡面有較頻繁的BUS來來往往，走在路上的人也較多，但還是黑人較白人為多。

        我們逛了費城最有名的”自由鐘”與”自由大樓”，當然也做了所有觀光客必做的事情—拍照。也許是受到911事件的影響，進入所有的室內場所之前都要先把外套解開給警察看一眼，最妙的一點是，在門口的黑人警察對我們說中文: “外套拉鍊拉下” “ 前面直走右轉”  “謝謝”，聽來自然是覺得非常有親切感，害我在回應時也不小心溜出一個中文字: “喔，好”。

        稍微逛了一下頗具名氣的長春藤大學—賓州大學( U Penn)，吃完午餐便啟程回家。

       

Day11~ 2009.1.26 Mon

        Actually, today is a TV day. I watch TV program all day long.

Day8~ 2009.1.23 Fri.

        原本計畫的行程是今天去看費城的自由鐘、自由大樓( 總是要做些觀光客該做的事情—在景點前微笑拍照 )，但不幸姐姐重感冒無法出門郊遊，只好臨時改變計畫。中午去一間韓國人開的家庭式餐廳吃石鍋拌飯( 一份石鍋拌飯，幾乎都是紅蘿蔔絲與洋蔥，外加一些些碎碎的豬肉絲和一顆雞蛋便要價8元美金，一個簡單的泡菜豆腐鍋，內有幾隻小小的不新鮮蝦仁也要價$7.5元，三個人總共花了$24.5元 )，結論—台灣的飲食比美國便宜得多啊。

        

        下午去逛了兩個當地的便宜超市，一間叫做”韓亞龍”，是間韓國人開的連鎖超市，自然可以買較多樣韓國、日本、中國式的食品與乾貨，還有比較新鮮的海鮮類食品，但是那個區塊的氣味頗不好聞，我想美國人是很難接受的，無怪整個超市生意不錯，卻99%都是亞洲人。

        另外一間則是墨西哥人開的生鮮蔬果花市，價格便宜但是不保證品質一致與優良，有時可以買到非常好吃的水果，隔天再來可能就沒有這麼好的運氣。

        其實買了這麼多菜是因為明天會有幾位台灣朋友到我姐家共度春節新年，一起吃火鍋。

        晚上姐姐熬了一鍋排骨高湯，美國的溫體豬肉處理過程與台灣不同，好幾次煮排骨高湯都是可怕嚇人的經驗，整屋子都是臭味，毫無香味可言，所以我和媽媽對於美國豬排骨一點信心也沒有。

“但是我現在找到好吃的豬排骨了! ” 姐姐看我和媽媽一臉懷疑的表情，繼續說道: “真的啦! 這煮起來一點也不臭。”

        但等到姐姐一打開鍋蓋，”噢~~~~”我和媽媽一起發出不是讚嘆的叫聲: “好臭!!! ” “一個怪味道，也不完全是臭味啦。”我覺得自己這樣的說法比較公正一些。

        “哪有!! 你們都欺負我! ” 我姐大叫著。此時，我姐的忠犬---她女兒，跑來聲援她媽媽: “你們不可以說我媽媽臭，你們壞壞!! ” 正當我們佩服小女孩的忠心時，她突然加了一句: “媽咪，這什麼味道? 很臭。”

       我們不禁哄堂大笑，外甥女又追加一句: " 是誰放屁啊? "

       ”這就是國王的新衣啊!!!”媽媽下了一個最佳的註解。

 

Day6~2009.1.21  Wed.

        今天天氣很好，大太陽。

        不過，別被閃亮的陽光給騙著了，外頭的溫度還是很低，光是看前一天做的雪人一點融化的跡象都沒有便知。

        對生長在亞熱帶/熱帶的台灣人來說，看到雪真是非常稀奇又浪漫的事情。些微溶化的雪鋪在地面、樹梢、草皮上，就像是把它們都灑上一層純白色的糖霜似的，非常美麗。但事實上，我前一天才鏟雪到腰差點扭到( 我姐說那是因為姿勢不正確，應該靠腿的力量而非腰部的力量)，剛剛也險些在只化了一點點雪卻又結成冰的門口滑倒。而且我光是在室內就穿了兩件褲子、一件衛生衣、一件絨質的厚外衣加上羽毛背心，若非購物慾望驅使，我一點出門的慾望也沒有。

         反正今天也沒有特別的行程，就窩在家裡看美國的電視節目，我最愛的美國影集—Law&Order，是個已經播出八年的老電視影集，不知為何台灣沒有引進。

        原本出國前我便已強迫自己每天至少聽一篇Studio Classroom Advanced，廣播內容可以聽懂七至八成左右，但是到了美國，光是看電視影集與參予我姐朋友的聊天便讓我十分沮喪與挫折，能夠聽懂一半就很了不起了，加上思考與對應能力，我頓時覺得自己的大腦細胞不夠用。

 

Day7~2009.1.22 Thu

        天氣還是非常好，溫度有稍微回升一些，但是雪人還是站在那裡。幫雪人放上的紅色M&M巧克力眼睛因為潮濕而掉色融化，染紅了一片。

        [ 你做的雪人像是有熊貓眼睛。] 我姐說。

        [ 你講的真好聽，我還覺得像是他七孔流血了。]我回答道。

        

        今天的行程很簡單，到費城的MALL逛逛，但是什麼也沒買，前幾天的SHOPPING之旅已經幾乎耗光所有的盤纏，我的個人購買慾也幾乎滿足，只是湊湊熱鬧而已。

  

        我的美國之旅已經過去一半，我開始有些焦慮了。

        非常開心地將台灣的工作完成一個段落，把所有的事情都交待清楚(希望不要在回辦公室時，桌上發現一大堆便利貼 )，我在1/16這天坐上飛機，開始2009年初便把一年所有的休假用完的旅行。

        現在已是我踏上美國領土第四天的尾聲，我決定還是要記錄下每天的活動，才不枉這睽違近四年的美國之行。目前先以文字記錄為主，回台之後再補上相片。

       

Day 1   2009.1.16  Fri.

      這天顯然非常不順利，才剛到東京機場便知道下班往美國New Wark的班機延遲三個多小時。幸好我不是一個人，還有媽媽陪著，不然一定無聊到極點。機場的椅子又不舒服，即使為了提早調時差而先行睡覺也頗不安穩，只見好多等著延誤班機的人都抱著一台筆電，我不禁有點後悔自己沒有把電腦帶在身上( 但也僅限於此時而已 )。幸好Continental Airline很有良心，發給每個乘客1000日圓的餐券( 只能買吃的，有點可惜，不然我願意餓著肚子買些紀念品 )，所以在機場苦候時並沒有生理上的煎熬。

        好不容易搭上飛機，經過11個小時的飛行，終於踏上了美國領土，到達時間已經是晚上7點15分左右，我很順利的通過海關，但我媽卻因為押指紋沒有通過( 我媽有富貴手，指紋幾乎磨平 )而且之前幾年多次來往美國停留較長的時間，所以又被海關請去小房間面談了。

         就像去辦理美簽一樣，生殺大權操在他人手中，所以等待叫喚的時間特別漫長，老人家很勇敢，不要我這個女兒陪伴，自行去與海關官員面談( 老人家表示這樣子應該會比較容易通過，不只有勇氣，還有經驗智慧 )，當然是有驚無險地通過了。幸好領完行李之後沒有再被海關刁難開箱檢查( 我們有非常誠實的填寫申報單，其中有食物 )，大概是因為看我們母女倆人一臉老實相，而且我拉的行李袋很舊，輪子損壞，所以拉得很辛苦，東倒西歪，我抬起頭便能看到海關官員眼中的笑意，他揮揮手叫我直接通過即可。

        姐夫非常貼心的帶了大羽毛外套、毛衣、手套、帽子給我們，因為這天氣溫下降至零下，是我從未經驗過的冷，怕我們凍著了，一上車還有保溫壺的熱茶可以暖身子，呼~~太舒服了!!

        到達我姊姊家裏便已接近晚上十點，收拾好東西，和非常興奮的外甥女說晚安，我也已經非常疲累，因為在飛機上我有特別捱著不睡覺，希望自己可以儘快調好時差，所以我才剛碰到床墊，便立即深深入睡。

 

Day 2  2009.1.17  Sat.

        應該說自己這趟旅行很大的目的之一就是SHOPPING。到美國自然不能夠錯過它outlet的出清特賣。所以這天眼睛一睜開的第一個行程，我姊便帶我去買鞋子。( 沒辦法，認識我的人都知道，我的腳實在長得非常unique，台灣很難買到我的size)我每次都要走進店裡跟售貨員說: “給我最大的”，但是在美國，有到12號、14號的鞋子，我要買鞋子比在台灣簡單得多，而且我可以買到出清又便宜的名牌，實在很划算。結果，我們花了$ 44.44元買了五雙鞋子，而且其中不乏國際名牌( 因為我腳大，所以還是很容易買到出清特價的鞋 ，即使是同款式，10號的就比8號的便宜好幾元)。如此的低價與運氣，連店員在結帳時也頗為讚嘆。

        簡單吃過午餐( 相較之下午餐便顯得昂貴，美國吃東西比台灣貴得多 )開始繼續SHOPPING，我姐很厲害，除了買東西的眼光一流，總是能帶我們找到比價之後最便宜的店家，也能夠在一堆已經夠便宜的商品之中找到最超值的東西。所以，跟著她走就對了。

        當然，我又買了數件衣服與褲子( 包括一件13.99元的Levi’s牛仔褲，那是最貴的一件衣物)，大多只有兩塊多至五塊左右，而且在費城買衣服鞋子不加稅，所以，真是賺到了。

        晚上則是到一位外國朋友Jean家吃晚餐，由於之前Jean來台灣旅遊時，我從充當她一天的導遊，所以她表示要請客接風，正好也是我第一次見識看看American style的正式請客是什麼模樣。

         其實我很難以加入我姐與她朋友們的聊天內容，因為我光是聽就已耗掉我大半的腦力，當我還在努力翻譯時，他們的話題已經進入下一階段，而我雖然有很多想回應的話，卻因為需要時間來消化聽到的與想講的，結果就是跟不上，而能夠微笑還有”Oh! ” “Really!” ，除非給我很熟悉的話題或是較長的時間，我便能夠回應與跟上他們。( 但此時我又覺得有些尷尬，因為所有人眼睛直直看著我，我當然知道他們充滿善意，但我心裡卻給自己很大壓力 )

         美國人請客很簡單，大家先在客廳裡聊天，Jean準備了四種不同的起司搭配麵包或餅乾還有香檳，男主人則在廚房裡烤正餐要吃的肉。我第一次吃到傳說中的blue cheese，我是很習慣吃各種起司的人，但那味道實在不敢恭維，就當作是嘗鮮吧!! 正餐則是一大塊烤的豬肉，一份水煮菠菜涼拌橄欖油與松子，水煮馬鈴薯，麵包，和大塊奶油( 抹麵包或把馬鈴薯切開塞入皆可，很香，但也很肥 )，再來才是什麼sauce都沒有只加上幾片新鮮橘子的生菜沙拉，說真的，有點可怕。飯後還有一塊檸檬派與咖啡作為甜點與美妙的結束。

        不論是晚餐的內容與排場( 換了很多盤子與餐具)或是聊天的話題(我沒有和外國人用英文聊這麼久過，雖然85%的時間我都只有努力聽而已 )對我來說都是全新的體驗啊。

 

Day3  2009.1.18 Sun.

        這天換成姊夫要請我吃大餐，我們的中餐是一間昂貴的日本餐廳，四個大人+一個小孩總共95元左右( 含小費)，其實也就是日式的buffet，有現煮的烏龍麵，現做的可麗餅，數樣熱吵還有涼拌與壽司。菜色與口味很不賴，不過，唔，還是得說，在美國吃東西真的比台灣貴很多…..

        今天與可愛的外甥女玩很久，經過這兩天我已經領教到她的機靈與聰明，有時可愛的像是天使逗人發笑，有時又會被她大牌的脾氣給堵到，不過重點是，她真的很聰明而且講理，算是非常乖的孩子。

         其實我在醫院裡上班，接觸的都是特殊的孩子，我幾乎快要忘記正常發展的孩子該是什麼樣子了，外甥女的每個表現都令我大大的驚喜，害我被姊姊瞪了好幾個白眼。

 

Day4  2009.1.19  Mon.

        下大雪!!!!

        前一天的夜晚已經看到天空飄下一片片的雪花，今早地面上有薄薄的一層白雪。接近中午時分，開始下雪，從在空中跳舞飛揚的片片雪花，漸漸變成大片大片快速降落的雪。( 其實我覺得較小片的雪花飄落的模樣，很像頭皮屑，這個形容有點噁心，但非常真實，相信我。 )沒一會兒工夫地面便被鋪滿了銀白色的地毯，此時看起來就很美麗且夢幻，只在畫片與影片中看到的景象，這是我第一次親眼看到。

        “這是今年冬天最大的一場雪 ” 我姊這樣說道，”你怎麼沒有趕快出去外面仰頭把舌頭伸出來接雪？”

　    我是跑出去玩雪堆雪人了，但是為顧及形象並沒有用舌頭接雪（其實路上半個人也沒有，誰看我啊？）    第一個雪人很失敗，頭歪歪尖尖的，有點像是異形或ET，媽媽和姊姊看了之後笑得東倒西歪的。但是第二個雪人就挺成功，用兩顆M&M巧克力當眼睛，紅蘿蔔當鼻子，花盆當帽子，再插上兩根樹枝，嗯，完美！

結果小外甥女放學回家，看到雪人第一句話是：” 這雪人好小”

哎喲！我第一次做雪人耶，能堆起來我就很開心了，小外甥女就別嫌這麼多了吧！

外甥女還教了我做一樣東西－Snow Angel。這也是我第一次嘗試，好冰好冷喔！（做法：呈大字形躺在較厚的雪地上，雙手雙腳直直地揮動著，於是雪地上畫出一個像是有翅膀且穿著裙子的人形，猶如天使一般，即為Snow Angel）

這天晚上很冷，但是很有樂趣！

 

Day5  2009.1.20  Tue.

        今天天氣很好，太陽出來了，天空很藍。但是，不要被太陽給唬了，其實溫度還是很低，出門的話，羽毛衣毛線帽手套等基本配備是不能少的。

         下午出門逛了兩間店與一個MALL，但我已被我姐之前建議的店的價碼給寵壞，無法接受MALL裡面一般百貨公司的價錢了….( 雖然還是比台灣便宜 ) 接外甥女回家之後玩了幾個益智遊戲等姊夫下班後又去逛了Costco順便吃便宜的大PIZZA當晚餐( 18吋才折合台幣330元左右 )。這就沒什麼特別好敘述的了，台灣也有Costco，大部分物品台灣皆可買得到。

        但是比較值得記上一筆的事情是，我和外甥女說，阿姨下星期五就要回台灣了喔。她臉色一變說道：”NO! 我不要! 我很sad ! ”

        她的表現讓我覺得很感動，也很捨不得啊。真想留在美國算了。

 

 

 to be continued

*此圖片借至博客來網路書店網頁*
 不會寫字的獅子
作者：馬丁．巴茲塞特
繪者：馬克．布塔方
出版社：米奇巴克

這是一本非常可愛的繪本，故事內容描述一隻不會寫字的獅子，
他很想寫信給自己心儀的對象，於是四處請託不同的動物幫忙寫情書。
但每次他都不滿意，最後獅子該怎麼辦呢？

此繪本的畫風非常細膩，用不同的色調與明暗來隱喻暗示獅子的心情，
孩子會受其豐富內容及色彩吸引，心急地想翻至下一頁;
又因為它帶有一些法國式的幽默感，所以即使是成人看了也不禁會心一笑。

由於故事內容層次豐富，所以講述給孩子聽時，除了看表層的內容之外，
也可以帶孩子思考與討論更深層的意義。
例如：獅子為什麼對於其他動物寫的信件都不滿意?
如果你是獅子要像母獅子示好，你會採取什麼樣的方式?
這些動物都很好心地幫獅子寫信，為什麼卻沒有幫上忙?
協助孩子體會與同理書中角色的心情與想法。

當然，如果要用得更教條式一點，
也可以用這本書來教育孩子--學會寫字的重要性。

不過，我個人覺得這樣的做法就可惜了這本繪本了。

最後一點小提醒：作者與繪者在書中的各個角落非常細膩且用心地安排了十分甜蜜的副線劇情，
而每個段落之間亦有暗示性的聯結，建議大家可以努力尋找看看喔!!